Joost Straathof: 'Benut watermeter als gezondheidsmeter'

Het gaat er volgens de eigenaar van JSWater uit 's Hertogenbosch om dat de kwaliteit van het water zo min mogelijk achteruit gaat tot het varken het drinkt. Een goed aangelegde installatie met drukregeling, voldoende drinkpunten en nippels die constant de gewenste hoeveelheid water per minuut leveren. 'Wordt gewerkt met nippels in morsbakjes, dan is het extra opletten met de hygiëne', stelt de waterspecialist tijdens het webinar met als titel 'Laat het niet verwateren'. 'Daarom vind ik balbijtnippels voor jonge dieren interessant.'

Vlotterbakken, smetbronnen noemt Straathof die, zijn er nauwelijks meer in de varkenshouderij. Maar het gebruik van gegalvaniseerde leidingen nog wel. 'Vaak zit daar veel aanslag in en het beste is om die zo snel mogelijk te vervangen door een strakke pvc-leiding met spuikranen en eventueel een transparant tussenstuk. Zulke leidingen zijn beter schoon te houden.'

Beter functioneren watersysteem

De waterspecialist schat dat bij 60 procent van de varkensbedrijven in Nederland gewerkt wordt met drinkwater van eigen bron. 'De capaciteit van de installatie en de benodigde filters is maatwerk per bedrijf, maar de drinkwaterkwaliteit moet je blijven checken.' Twee keer per jaar de chemische samenstelling van de primaire levensbehoefte van varkens controleren is zijn advies. Daarbij houdt hij voor het maximale gehalte aan ijzer en mangaan lagere normen aan dan bijvoorbeeld GD. 'Dan is er minder kans op neerslagen in de leidingen, beïnvloeding van de smaak en blijft het watersysteem beter functioneren', zegt hij. 'Kapotte of afwijkende watermeters en lekkende of verstopte nippels kunnen anders vaker bronnen van ergenis worden.'

Wateropname monitoren

Het monitoren van het waterverbruik is volgens Straathof ook onmisbaar voor varkenshouders in het management. 'Ik zie een watermeter ais een gezondheidsmeter', benadrukt hij. 'Als je de wateropname continu in beeld hebt en er ontstaan afwijkingen, dan kun je eerder ingrijpen. Of dieren zijn ziek, nippels zitten verstopt of er is juist een lekkage.'