Royal GD gaat nulmeting doen van zeugenwelzijn

Drachtige zeugen worden sinds 2013 in groepshuisvesting gehouden en ook de genetica is veranderd. De komende decennia verandert de huisvesting van zeugen en gelten ook, zoals door het invoeren van vrijloopkraamhokken. Om een indruk van de huidige stand van de diergebonden indicatoren bij zeugen te krijgen, wordt een nulmeting uitgevoerd door Royal GD.

De uitdaging is om honderd zeugenhouders in de praktijk bereid te vinden om mee te doen. Dat is volgens projectcoördinator Danniek van Lith nodig om een zo goed mogelijk beeld te krijgen. 'Partnerbedrijven van Coviva gaan via hun netwerk zeugenhouders benaderen, maar ook via sociale en vakmedia willen we een zo breed mogelijk scala aan zeugenbedrijven bereiken met onze oproep.'

Niet veel werk

Deelnemen aan dit onderzoeksproject kost de varkensboeren volgens Van Lith niet veel werk. 'Onze studenten lichten aan het begin van het bedrijfsbezoek de werkwijze toe, vragen om enkele bedrijfskenmerken en houden zich aan de regels van de biosecurity op het bedrijf', licht ze toe.

'Het doen van de waarnemingen en invullen van de checklist bij guste, dragende en kraamzeugen duurt ongeveer een halve dag. De varkenshouder hoeft daar niet bij aanwezig te zijn. Aanwijzen waar de desbetreffende productiestadia liggen is voldoende', vervolgt Van Lith.

Varkenshouders kunnen zich sinds medio juli aanmelden bij Royal GD. 'In september starten we met twee studenten met de eerste bedrijfsbezoeken', zegt de projectleider die verantwoordelijk is voor het aansturen van de studenten en het coördineren van de bedrijfsbezoeken. 'Vooraf worden ze getraind in het goed uitvoeren van de waarnemingen bij de zeugen. Daar hoort een training op een praktijkbedrijf bij.'

Resultaten in 2025

De studenten gaan de boer op met een lijst met algemene vragen, invullijsten, een fotohandleiding, beelden en scores van bijvoorbeeld de conditie en het gedrag. Onderzoeker Jobke Van Hout van GD: 'We verwerken de verzamelde gegevens en presenteren de resultaten van het project naar verwachting in het tweede kwartaal van 2025.'

De gegevens worden volgens de privacyrichtlijnen geanonimiseerd geanalyseerd en gerapporteerd. Van Lith: 'Varkenshouders ontvangen een rapportage van het bezoek aan hun eigen bedrijf. Dat geeft inzicht en zoiets is volgens mij voor iedere varkenshouder leerzaam.'

Het project past binnen spoor 4 van Coviva, waarin wordt gestreefd naar 'robuuste en gezonde varkens in een diervriendelijke houderij'.