ZLTO en POV werken samen met Dierenbescherming in Noord-Brabant

'Maak geen maatregelen voor alleen het dierenwelzijn, maar integreer ze in bestaand beleid, zodat ze ook ten goede komen aan de natuur en het verdienvermogen van de veehouder', stellen de samenwerkende partijen. Ze willen voorkomen dat er maatregelen worden bedacht die bijvoorbeeld wel bijdragen aan emissiereductie, maar mogelijk negatieve effecten hebben op dierwaardigheid. 'Zo'n weeffout later herstellen zorgt voor hogere kosten voor veehouders en overheden, onzekerheid, frustratie en vertraging', luidt de gedachte erachter.

'Dit is inderdaad een bijzondere samenwerking', vindt algemeen directeur Ellen Bien van de Dierenbescherming. 'Het is spannend, maar het loopt best soepel. Voor een verandering is een dialoog nodig in plaats van activisme. Uiteindelijk willen we allemaal hetzelfde: een beter dierenwelzijn. Maar het draait om de timing en geld.'

Daar sluit ZLTO-bestuurder Arno van Son zich bij aan. 'Het is belangrijk dat de provincie het veehouderijbeleid integraal aanvliegt en met balans tussen de belangen van de veehouder en die van de omgeving. In Noord-Brabant ligt de focus op reductie van de emissies, maar alleen daarop sturen werkt niet. Voor een boer is het verdienmodel het belangrijkste en zonder geld kun je ook niet investeren in dierenwelzijn.'

Gewijzigde Wet dieren

Aanleiding voor de samenwerking is de gewijzigde Wet dieren die op 1 juli 2024 in werking trad. Op 1 juli 2025 worden de bijbehorende algemene maatregelen van bestuur van kracht. De partijen willen een 'gewogen afweging van de belangen van boeren, burgers, dieren, natuur en milieu'. 'Om tot een duurzame dierwaardige veehouderij te komen, zijn stappen nodig die ook positieve effecten hebben op natuur, milieu, de inrichting van het landelijk gebied en het verdienvermogen van boeren. Daarom is het van belang om hier nu al op voor te sorteren. Zo bevorderen we integraliteit en voorkomen we een versnipperde aanpak', staat in de gezamenlijke verklaring.

De partijen noemen als voorbeeld de vergunningenstop op de verplichte overdekte uitlopen voor vleeskuikenhouders die aan het 1 ster Beter Leven-keurmerk willen voldoen. Provincie Noord-Brabant moet meer experimenteerruimte bieden voor deze ondernemers, in combinatie met emissiemetingen en mitigerende maatregelen.

'Uiteindelijk moeten we ook consumenten zover zien te krijgen dat ze meer gaan betalen voor dierwaardigheid. Dat is niet makkelijk, maar het kan zeker. Kijk naar de Beter Leven-kip. De consument heeft gewoon geen andere keus in de supermarkt', stelt Bien.

'Sprong vooruit'

Landbouwgedeputeerde Marc Oudenhoven (Lokaal Brabant) is enthousiast over het voorstel. 'Ik vind dit echt een mooi initiatief. Het is een samenwerking die je niet verwacht, want het is de afgelopen jaren wel eens anders geweest hier in Noord-Brabant. Dit is dus een sprong vooruit.'

Oudenhoven heeft de inhoud van de voorgestelde maatregelen nog niet gelezen, maar is te spreken over de gekozen route van integraliteit. 'Het zal best spannend worden en ik ben nieuwsgierig hoe dit zich gaat ontwikkelen. Ik doe bij deze een oproep aan de politiek om niet te veel voor de eigen doelstellingen te gaan, maar ook af en toe te geven en water bij de wijn te doen.'

Het voorstel om vrijkomende grond van melkveehouders te behouden voor de sector om zo meer ruimte te geven voor weidegang, vindt de gedeputeerde logisch. 'Alleen met grond krijg je het rond. Meer ruimte is natuurlijk wel een uitdaging in onze provincie. Maar we gaan ervoor.'