Sectorpromotie impuls geven met Jouw Pig Story

'De buitenwereld weet vaak weinig over de varkenshouderij en heeft een beeld dat niet altijd overeenkomt met de werkelijkheid', stelt Pleun Leeijen, dagelijks bestuurder bij de Producentenorganisatie Varkenshouderij (POV) en verantwoordelijk voor The Pig Story. 'Daarom moeten we ons eigen verhaal vertellen en laten zien waarom we doen wat we doen. Doen we dat niet, dan kunnen misvattingen de overhand krijgen.'

In 2020 werd The Pig Story gelanceerd, een platform van, door en voor varkenshouders. Het doel? Het echte verhaal van de sector naar buiten brengen. Zo'n vijftig varkenshouders hebben de cursus sector-pr gevolgd en zijn actief betrokken. Vijftien varkenshouders hebben een zichtstal en vijftien varkenshouders doen aan boerderijeducatie. Ook zijn er losse groepjes met mensen die meedenken of bijvoorbeeld beeldmateriaal maken.

'Dat er zoveel varkenshouders met sector-pr bezig zijn, is positief. Maar we kunnen er meer uit halen. Ons doel is dat elke varkenshouder meedoet; iedereen kan iets doen', benadrukt Leeijen. 'Mensen hebben vaak geen idee hoe een varkensstal er vanbinnen uitziet. Daarom kun je over de normaalste zaken al wat delen. Of het nu een bericht op sociale media is of een gesprek tijdens een verjaardag; alle beetjes helpen.'

Geschikte optie zoeken

Sectorpromotie hoeft niet ingewikkeld te zijn, maar ermee beginnen is voor veel veehouders een lastige stap. Om hen op weg te helpen, ontwikkelde The Pig Story het stroomschema 'Kies zelf jouw Pig Story!'. Dit schema helpt bepalen welke vorm van sector-pr, online of offline, het best bij iemand past. Leeijen: 'Dan doe je iets met plezier, kun je je verhaal met enthousiasme overbrengen en houd je het vol.'

Wil een varkenshouder hiermee online aan de slag gaan, dan kan berichten van The Pig Story liken en delen op sociale media een eerste stap zijn. Ook een nieuwsbrief versturen of een livestream houden vanuit de stal zijn voorbeelden daarvan.

Jari Vogels, medeaanjager van het stroomschema, hing zelf camera's op in de stal van zijn vader in het Brabantse Erp. 'Dat was echt leuk om te doen. De hele wereld kon meekijken. Zelfs mensen uit Brazilië en China keken mee', glundert hij.

Wil de varkenshouder liever offline promoten, dan zijn diverse activiteiten opties. Denk aan een evenement of een open dag organiseren, als collega daarbij meehelpen of boerderijeducatie.

Eenvoudig en duidelijk

Effectieve sector-pr begint met het juiste taalgebruik. 'Uitleg geven in jip-en-janneketaal is belangrijk: niet kinderachtig, maar wel eenvoudig. Vermijd vaktermen en gebruik geen woorden met een negatieve lading', licht Leeijen toe.
Om varkenshouders hierbij te helpen, heeft The Pig Story een lijst ontwikkeld met vaktermen en vervangende woorden. Voorbeelden van dit soort woorden zijn 'geur' in plaats van 'stank', 'het gewicht van het varken' in plaats van 'levend gewicht' en 'vleesvarken' in plaats van 'mestvarken'.

Vogels vult aan dat bewust kijken naar beeldmateriaal ook belangrijk is. 'Leg goed uit wat er is te zien. In de inseminatiestal is bijvoorbeeld veel metaal. Dat kan een verkeerd beeld geven. Vertel daarom dat de zeugen daar alleen staan in de paar dagen totdat ze opnieuw zwanger zijn gemaakt.'

Naast het stroomschema is er een opzet voor een chatbot gemaakt. 'De PigStoryBuddy, een interactieve versie van het stroomschema, gaat nog dieper in op de mogelijkheden van sector-pr. Het is nog even afwachten of de chatbot daadwerkelijk wordt gemaakt', licht Vogels toe. 'We bekijken nu of het haalbaar is en binnen het budget past.'

Voor wie behoefte heeft aan extra ondersteuning, biedt The Pig Story een gratis cursus sector-pr. In drie onlinebijeenkomsten leren deelnemers hoe ze hun verhaal eenvoudig uit de doeken kunnen doen. Na de cursus kunnen deelnemers zich aansluiten bij een WhatsApp-groep waarin varkenshouders ervaringen delen en ideeën uitwisselen. Deze groep biedt ook steun bij vragen of negatieve reacties op sociale media. 'Dan is het fijn om advies te vragen aan collega's', zegt Leeijen.

Vogels ervaart dat het aantal negatieve reacties in de praktijk meevalt. 'Als je uitleg geeft, begrijpen mensen je meestal beter. Mensen die principieel tegen de sector zijn, ga je toch niet overhalen.'

Meer dan alleen begrip

Dat merkt Leeijen ook. 'Ik hoor van varkenshouders dat ze positieve reacties krijgen en dat hun dat energie geeft. Het blijkt dat er best veel mensen geïnteresseerd zijn in de varkenshouderij en graag meer willen weten', zegt ze. 'Dat is niet het enige. Sectorpromotie levert meer op dan alleen begrip. Het kan bijvoorbeeld ook helpen bij uitbreiding of personeelswerving.'

Zo merkt Vogels dat studenten na een excursie, stage of studieopdracht de sector instromen. 'Sommigen dachten dat ze in bijvoorbeeld een dierentuin wilden werken, maar vonden werken met varkens uiteindelijk zo leuk dat ze daar vol voor wilden gaan.'