Vleesvarkenshouders weten verbeterde genetische potentieel te benutten

'Dat landelijke groeicijfer betreft niet alleen onze genetica, maar het geeft wel aan dat vleesvarkenshouders het verbeterde genetische potentieel voor een zeer groot deel ook uit hun varkens halen', vertelde adviseur genetica Roos Vogelzang van Topigs Norsvin tijdens een datagericht varkenssymposium op 4 februari. Ruim vierhonderd varkenshouders waren aanwezig bij deze bijeenkomst in het Brabantse Gemert.

Vogelzangs beelden van het CT-scannen van fokberen en het via camerabeelden observeren van het gedrag van onder andere zeugen en biggen in vrijloopkraamhokken gingen erin als zoete koek. Gedrag van zeugen is al ruim zestien jaar onderdeel van onderzoek en selectie bij Topigs Norsvin.

Cameratechnologie

Betrouwbare cameratechnologie inzetten vergroot de mogelijkheden. 24/7 cameratoezicht in de kraamstal levert volgens Vogelzang nieuwe inzichten op voor het selecteren op moedereigenschappen. 'Goede moeders zijn na het werpen rustig. Ze liggen ontspannen op hun zij om hun pasgeboren biggen snel biest te kunnen laten drinken.'

Maar voor het werpen valt het haar op dat zo'n goede moeder juist meer staat. 'Dat kun je oppakken als onrustig. En als je dan als varkenshouder besluit zo'n hoogdrachtige zeug tijdelijk in een box te fixeren, levert dat voor het dier misschien meer stress op', aldus Vogelzang. Dat zou volgens haar het werpproces kunnen vertragen, maar dat gaat ze nog nader onderzoeken.

Lekkages dichten

De leverancier van varkensgenetica zet ook gericht stappen op het verlagen van de klimaatimpact van het produceren van varkensvlees. 'De voerconversie omlaagbrengen blijft een belangrijk onderdeel van de fokdoelen en we focussen ons op het verminderen van lekkages', lichtte Vogelzang toe. 'Een betere diergezondheid en minder uitval door te selecteren op robuustheid dragen daaraan bij.'

Een efficiëntere vertering van voer en het selecteren van varkens met een hoge stikstofbenutting zijn zaken waar sneller vooruitgang is te boeken. 'Door middel van onderzoek met organoïds, kleine in vitro stukjes darmweefsel, zijn meer en sneller verterings- en gezondheidsproeven te doen dan bij voer- en besmettingsproeven met varkens', benadrukte de adviseur het voordeel van zulke laboratoriumproeven.

Data van darmbewoners

'En we brengen met DNA-technieken ook de bewoners van de varkensdarmen in beeld', merkte Vogelzang op. 'Met al deze data kunnen we de beste fokberen en -zeugen steeds specifieker en gerichter selecteren op thema's als overleving, gezondheid en voerefficiëntie.'

Data en het delen van gegevens uit de praktijk vormen volgens Vogelzang de basis van de innovatie en vooruitgang in de varkensfokkerij. Daarom deed ze ook een oproep om deelnemer te worden aan de Progress Monitor van Topigs Norsvin, waarmee de praktijkresultaten digitaal worden gedeeld. 'Zo is het effect van de genetische vooruitgang die we boeken te volgen in de praktijk.'