Praktijktest wroetstal en één ster Beter Leven-stal bij biggen

De biggen die bij Jansen worden geboren, worden voor het onderzoek verdeeld in twee groepen: de ene groep verblijft in de wroetstal met een comfortabele laag van zaagsel en stro, terwijl de andere groep in een één ster Beter Leven-stal wordt gehuisvest. De eerste groep kan wroeten, heeft veel natuurlijk daglicht, een groot stalvolume en een overkapping om onder te slapen. Het stalontwerp speelt in op de natuurlijke behoeften van varkens.

Voor Jansen was het de reden om te onderzoeken of zijn biggen, tussen de vier en tien weken oud, meer welzijn ervaren en of dat is terug te zien aan de prestaties wanneer ze in een wroetstal verblijven.

De biggen leven in grote groepen. Dat draagt bij aan hun welzijn omdat biggen van nature groepsdieren zijn. Door regelmatig het gewicht te meten en andere indicatoren te volgen, worden eventuele verschillen in gezondheid en groei tussen de groepen in kaart gebracht. Deze praktijkproef biedt waardevolle inzichten in de voordelen van de wroetstal ten opzichte van traditionele stalvormen.

Wegen

Hélène Jeurgens, student dierwetenschappen aan Wageningen University & Research, is een van de onderzoekers die meewerken aan dat onderzoek in de praktijk. Projectleider Pascalle Evers van VKON is verantwoordelijk voor de eindrapportage. Begin februari hebben medewerkers van VKON bijna tweehonderd biggen gewogen en toegewezen aan de wroetstal of de Beter Leven-stal. Als de biggen rond de tien weken zijn, worden ze stuk voor stuk gewogen en gaan ze naar een wroetstal voor vleesvarkens bij een varkenshouder.

Het gedrag van de biggen in beide huisvestingstypen wordt nauwlettend gevolgd. Camera's maken de hele dag door opnames en deze beelden uit de stallen worden geanalyseerd. Zo wordt in kaart gebracht of de biggen in de wroetstal meer spelen, in hoeverre ze het strooisel gebruiken om te wroeten en of ze de verschillende functiegebieden in hun hok goed gebruiken. Ook vergelijken de onderzoekers het bijtgedrag. Mogelijk komen in de wroetstal staart-, oor- en flankbijten minder vaak voor dan in de Beter Leven-biggenstal. Dat zou passen in de richting van 2030 omdat lange staarten bij varkens dan verplicht worden.

Voor de zomer worden de resultaten van het onderzoek bekendgemaakt, meldt VKON.