Volautomatisch longgezondheid scoren komt dichterbij

Luchtwegaandoeningen kosten groei, arbeid, geld en verhogen het antibioticagebruik, maar schaden ook het dierenwelzijn. Niet vrij adem kunnen halen is stressvol voor varkens en kan pijnlijk zijn. Daarom is longgezondheid een belangrijke parameter om op te kunnen sturen.

In april begint farmaceut Ceva Santé Animale in samenwerking met een leverancier van camerasystemen en een slachterij een project om longen volautomatisch te beoordelen. Dat vertelde Christoph Wähner van Ceva diergezondheid Duitsland tijdens een lanceringsbijeenkomst van een nieuw per 1 januari 2025 Europees toegelaten vaccin. Zo'n veertig handelaren kwamen op woensdag 19 maart naar het Duitse Melle om te worden bijgepraat over de gezondheid van de ademhalingswegen van varkens.

Ceva Lung Program

'Met het Ceva Lung Program (CLP) kan een getrainde dierenarts bij een normale snelheid van de slachtlijn de longbevindingen scoren en vastleggen in een app', zegt Wähner. 'Toen we tien jaar geleden met CLP begonnen, waren een 'scoorder' en een 'noteerder' nodig. Omdat gezonde varkenslongen van eminent belang zijn, ook voor een soepel proces in de slachterijen, beginnen we volgende maand een project om te onderzoeken of dat op termijn volautomatisch bij elk varken in de slachtlijn kan gebeuren.'

De basis is een camera die foto's kan maken van alle longzijden, zegt Wähner. 'Dat is een van de uitdagingen. Die beelden kunnen door getrainde en zelflerende kunstmatige intelligentie worden beoordeeld.' Als het lukt om zo'n systeem te ontwikkelen, dan kan dat volgens hem een waardevolle toevoeging zijn in de slachtlijn. 'De scores zouden dan per varken kunnen worden teruggekoppeld als gedetailleerde gezondheidsbevinding op de slachtbon.'

Gebruiksklaar combinatievaccin

Een andere inleiding op de bijeenkomst ging over het gebruiksklare combinatievaccin PCV2-type d en Mycoplasma hyopneumoniae (M. Hyo) voor biggen vanaf 21 dagen leeftijd. Het nieuwe PCV2-type d en M. Hyo-vaccin kan biggen een robuuste bescherming tot minimaal 26 weken leeftijd meegeven. Onderzoek wijst uit dat PCV2-type d de laatste jaren veel voorkomt op varkensbedrijven.

'Zie het als een update van een vaccin. Ook dat moet met zijn tijd meegaan, omdat ook het circovirus blijft veranderen', zegt Ceva-dierenarts Helena Marks. 'Een onderzoek onder veldomstandigheden wees uit dat enten van dat vaccin, in een bedrijf met bevestigde circo-M. Hyo-besmetting, 47 gram groei per dag voordeel oplevert ten opzichte van niet-gevaccineerde dieren. Varkens zijn gemiddeld 9,2 kilo zwaarder bij de slacht en de score van longletsels was stukken lager.'

In het veld zijn er volgens Marks al enkele zeugenhouders die hun biggen optimale bescherming met dat combinatievaccin hebben meegegeven. 'De ervaringen van bijvoorbeeld entreacties zijn gunstig. Maar wat het in het vleesvarkenstraject oplevert, is nog niet bekend. De praktijk moet dat de komende maanden uitwijzen.'